甲状腺腺瘤引起的甲亢称为毒性甲状腺腺瘤，又称自主性功能亢进性甲状腺腺瘤。本病和Graves病不同，是由于甲状腺腺瘤分泌甲状腺激素过多所致。腺瘤通常为单发，偶可多发.由于TSH受甲状腺激素的反馈抑制而分泌减少，周围甲状腺组织呈萎缩性改变。本病不多见，在地方性甲状腺肿流行区，甲亢病人中发病率较高.女性发病率较男性高数倍，一般多在30~40岁前后发病。
毒性腺瘤是自主性的，不受垂体TSH的控制，也不像毒性弥漫性甲状腺肿那样由甲状腺兴奋性抗体引起。毒性腺瘤的发病过程较慢，腺瘤可历时多年，体积逐渐增大，逐渐出现甲状腺功能亢进。
毒性腺瘤为甲状腺的滤泡性腺瘤.在早期腺瘤体积较小，产生的甲状腺激素较正常略多一些，对垂体TSH只起部分的抑制作用。因此，还有少最TSH分泌，腺瘤以外的甲状腺组织还具有功能.此时作甲状腺131碘扫描，除腺瘤吸碘外，周围的组织也有吸碘功能，可以较腺瘤略少一些。给病人服甲状腺激素作抑制试验，周围组织的吸碘功能受到抑制，而腺瘤不受抑制，说明腺瘤具有自主性.此时甲亢症状不明显或甚轻微。到后期，腺瘤的体积渐大，分泌的甲状腺激素渐多，对垂体TSH的抑制作用愈来愈明显.最后，TSH的分泌完全受到抑制，腺瘤周围组织的功能逐渐减弱，终于发生萎缩。此时作甲状腺扫描，只有腺瘤其吸碘功能，表现为“热结节”，周围组织无明显吸碘功能。如用外源性TSH兴奋，尤其是连续兴奋数日，周围组织的吸碘功能可恢复。在此时期，甲亢的症状逐渐地明显起来，一般到腺瘤的直径达2厘米或更大时，甲亢症状较明显.这种病人在切除毒性腺瘤后，余下的甲状腺组织的功能可逐渐恢复。
其临床特点为起病缓慢，多先有颈部结节，逐渐增大，数年后出现甲亢症状.甲亢病情一般较毒性弥漫性甲状腺肿病人为轻，病人往往不出现甲亢的全部症状，而以某一系统的症状为突出表现，常仅表现为心动过速、心律失常、心房颤动、乏力或腹泻等。病人不发生浸润性突眼及胫骨前粘液性水肿。但可有眼裂增宽和凝视。甲状腺检查可触及单个或多个光滑的圆型或卵圆形结节，边界清楚，质地坚实，随吞咽活动，甲状腺部位无血管杂音.甲状腺放射性核素显影可见单个或多个“热结节”，周围甲状腺组织部分显影或不显影.给予外源性TSH后，周围甲状腺组织可重新显影。甲状腺摄131碘率正常或增高。摄131碘率不受外源性甲状腺激素抑制，TSH兴奋试验无反应.腺瘤以分泌TT3为主，患者TT3升
高，T4增高或正常，可表现为T3型甲亢。
病程演进较为缓慢，一般不会自行缓解。病程久者，偶尔腺瘤可发生坏死、出血、退行性囊变，甲亢症状可消失。
